Готовим на поверхности
При выборе варочной поверхности, как это ни странно, важно определиться с её автономностью или зависимостью от духового шкафа. Независимые модели представляют собой самостоятельные приборы с раздельным управлением, поэтому и разместить их можно там, где удобнее: шкаф, например, в мебельной колонне на уровне груди. Во втором случае оба устройства имеют общий блок управления, поэтому единственный вариант установки панели — над духовкой.
ВЫБИРАЕМ «ТОПЛИВО»
Важный шаг к приобретению варочной панели — выбор её типа: газовая или электрическая. Впрочем, это лишь иллюзия альтернативы: по сути, все горожане — заложники системы энергоснабжения своего жилья. Если оно газифицировано, то установка электрического устройства нецелесообразна экономически — счета за свет будут огромные. Если же нет, то придётся покупать электрическую панель, ведь в многоквартирных домах запрещено хранить и использовать газовые баллоны. Более свободны в выборе владельцы загородных домов. Они при желании могут использовать оба типа приборов.
ВНЕШНЯЯ КРАСОТА
В магазинах представлен широкий ассортимент варочных поверхностей, поэтому подобрать подходящую не составит труда. Например, холостяку будет достаточно двухконфорочной, которая займёт немного места на столешнице.
«Внешность» устройств в целом не отличается изыском и достаточно стандартна. Они, как правило, имеют квадратную или прямоугольную форму. Электрические приборы в основном чёрного цвета, газовые — белого и серебристого. Но в стремлении разнообразить интерьер на рынке можно найти интересные варианты. Например, модель в форме подковы VR904GAIALTR (Teka) для установки в угол. Hansa предлагает целую серию оригинальных изделий: с росписью в античном стиле или под хохлому, а узор прибора Wood напоминает фактуру дерева. Однако за необычный дизайн придётся доплатить.
ЖИВОЙ ОГОНЬ
Газовые варочные поверхности неизменно пользуются большим спросом. Производители, отвечая на него, предлагают самые разные приборы. К примеру, раньше газовые конфорки в большинстве своём «жили» на эмалированной поверхности, теперь всё чаще их размещают на металлической (из нержавеющей стали), а иногда даже на стеклокерамической («газ на стекле»).
Каждый материал имеет свои особенности. Так, эмалированная сталь — дешёвая, хорошо выдерживает воздействие жиров и кислот, ухаживать за ней довольно просто. Но если вы случайно уроните на неё сковороду, то может появиться скол. У поверхности из нержавеющей стали (как полированной, так и матовой) эффектный вид, она гигиенична, прочна и стойка к ударам. Правда, дороже эмалированной, её легко поцарапать, и придётся немало потрудиться для сохранения первозданного вида. Стеклокерамика — красивая, достаточно прочная и несложная в уходе. Но она не терпит сладкой горячей жидкости, которая, пролившись, легко проникает в микропоры, где сахар при остывании сиропа кристаллизуется. В результате появляются несмываемые белёсые пятна и тем самым наносится непоправимый вред внешнему виду изделия. Поэтому, если случилась неприятность и варенье убежало, как можно быстрее протрите поверхность.
Материал — это внешний облик варочной поверхности, а газовые конфорки — её «пламенное сердце». Ориентируясь на требуемую интенсивность готовки, определитесь с их количеством (от одной до семи) и обратите внимание на мощность. Так, у горелки стандартного размера она составляет 1,5-2 кВт, у большой — 3 кВт, у маленькой — 1 кВт. Отдельно отметим горелку вок с несколькими контурами пламени (мощность около 4 кВт). Её используют для приготовления блюд восточной кухни, что подразумевает жарку в специальной сковороде при высокой температуре. Считается, что при этом продукты не теряют витаминов и вкусовых качеств. А бренд Hotpoint-Ariston предлагает и вовсе необычные конфорки. Их плоская поверхность не только удобна для чистки, но и привлекательна. Новинки состоят из плоского блока со множеством отверстий для вертикальной подачи пламени, что способствует равномерному распределению тепла по всей поверхности посуды, сокращению времени приготовления и энергопотребления.
Для удобства пользования газовой варочной поверхностью лучше приобретать модель с электроподжигом. Благодаря этой функции не придётся применять открытый огонь (зажжённая спичка или электрическая искра от пьезозажигалки) для включения горелки. При ручном поджиге надо повернуть переключатель и нажать специальную кнопку. Автоматический поджиг ещё более упрощает процесс — газ воспламеняется сразу при повороте ручки крана.
И в заключение о безопасности. Лучше присмотреться к модели с газ-контролем. Система быстро блокирует подачу газа в ситуации, когда огонь неожиданно погаснет, например, его затушит убежавшее молоко.
ЗАЖИГАТЕЛЬНАЯ ИСКРА
Электрические варочные поверхности правят бал на рынке, их ассортимент представлен значительно шире газовых. Они обладают большим количеством дополнительных возможностей, и на них могут быть установлены конфорки различного типа. Например, чугунные (иначе «блины») — они многим знакомы уже довольно давно. За массивными дисками спрятан спиральный нагревательный элемент, от плотности укладки его витков зависит мощность нагрева. По нынешним меркам «блины» нагреваются долго — около 20 с. Более того, после выключения они ещё продолжительное время остаются горячими, что небезопасно, особенно для маленьких детей. Чугунные диски требуют тщательного ухода, иначе на них может появиться ржавчина. Да и в целом поверхность прибора не идеально ровная, а значит, и чистить её не очень удобно. Из-за всех этих факторов сейчас большинство панелей с такими конфорками переехали на дачи. В городских квартирах их вытесняют более современные и мощные собратья: Hi-Light, галогенные, индукционные. Все они спрятаны под стеклокерамической поверхностью. Местоположение нагревательных элементов на ней обозначено кругами, овалами (для приготовления в утятнице), иногда лаконичным крестом. Два, три и более кругов один в другом означают, что это зоны расширения — система автоматически распознаёт диаметр установленной на панель посуды и включает контур нужного размера.
Конфорки Hi-Light пользуются заслуженной популярностью. Они представляют собой ленточный нагревательный элемент. За счёт его плотной укладки у конфорок большая теплоотдача, поэтому они нагреваются мгновенно — за 5-6 с. Сейчас модели Hi-Light, пожалуй, самые распространённые на рынке.
Галогенные конфорки — это высокотемпературная улиткообразная спираль из высокоомной проволоки, рядом с которой уложена галогенная лампа. Они обеспечивают максимальный нагрев в кратчайший срок, поэтому им нет равных в том, чтобы быстро вскипятить воду или пожарить картофель фри. Однако встречаются такие конфорки крайне редко, преимущественно в комбинированных панелях в качестве вспомогательных элементов. Их непопулярность объясняется просто — нить накаливания в лампе быстро перегорает (в среднем служит 5 лет).
ПОЛЕ ЧУДЕС
Индукционные конфорки хотя и относятся к электрическому типу, заслуживают, чтобы о них рассказали отдельно, так как отличаются необычным принципом действия. Дело в том, что вместо привычных нагревательных элементов в них установлены катушки индуктивности, по которым идёт ток, генерирующий электромагнитное поле. Оно, в свою очередь, создаёт вихревые токи, нагревающие дно посуды, стоящей на плите. Интересная деталь: для подобного вида конфорок годятся не любые кастрюли и сковороды, а только выполненные из ферромагнитных материалов. Поэтому приготовить еду, например, в алюминиевом или латунном сотейнике не удастся — прибор просто не начнёт работу. Значит, если вы решите приобрести индукционную модель, придётся потратиться и на покупку соответствующей посуды.
Индукционные конфорки привлекательны для потребителей тем, что не нагревают стеклокерамику. Это не только обеспечивает безопасность для человека, но и уменьшает потери тепла (примерно в 2 раза по сравнению с другими видами изделий). Однако заблуждаются те, кто считает, что панель остаётся полностью холодной. На самом деле она нагревается от тепла посуды, только заметно меньше: если температура над Hi-Light — 550 °С в центре, то над индукционной — лишь 90 °С. В любом случае конфорки дополнены индикаторами остаточного тепла, которые «сообщат», когда температура снизится до безопасного для человека уровня.
Некоторых настораживает работа индукции. Отметим, что низкочастотное электромагнитное поле безопасно для здоровья человека, но людям с медицинскими приборами, например с кардиостимуляторами, лучше не подходить к работающему аппарату ближе чем на 30 см.
